A cidade de Iguatu, no Centro-Sul do Ceará, que já foi um dos principais polos econômicos do estado, hoje não aparece entre as dez cidades com melhor desempenho econômico do Ceará, conforme dados divulgados pelo Instituto de Pesquisa e Estratégia Econômica do Ceará (Ipece) sobre o ano de 2022. O levantamento revelou que Pereiro, Eusébio e Fortaleza lideram o ranking, enquanto Iguatu sequer figura na lista.
O auge econômico de Iguatu
No passado, Iguatu teve um papel de destaque na economia cearense. A cidade cresceu impulsionada pela pecuária extensiva desde o século XVIII, beneficiada pela sua localização estratégica próxima à “Estrada das Boiadas”, que facilitava o escoamento da produção. No século XX, a economia local viveu um novo boom com o cultivo do algodão, tornando-se um dos maiores produtores do estado nas décadas de 1960, 70 e 80. Esse crescimento foi favorecido pela inauguração da estação ferroviária em 1910, que facilitou o transporte de mercadorias e atraiu investimentos industriais, como usinas de beneficiamento de algodão e casas comerciais.
O declínio econômico
A partir da década de 1980, Iguatu enfrentou desafios que comprometeram sua posição econômica. A praga do bicudo dizimou as lavouras de algodão, tornando a atividade inviável. Paralelamente, mudanças nas políticas de crédito rural, aumento das taxas de juros e a queda dos preços do algodão no mercado internacional aceleraram o declínio da economia local. A cidade, que antes prosperava, começou a perder espaço para outros municípios que investiram em diversificação econômica.
As cidades que se destacam atualmente
De acordo com o estudo do Ipece, Pereiro, no Interior do estado, se destacou como o município com maior desempenho econômico, com pontuação de 0,8577. A cidade abriga a maior empresa de internet banda larga do Nordeste, o que impulsionou seu crescimento. Em seguida, aparecem Eusébio (0,8185) e Fortaleza (0,7918). Das dez cidades mais bem posicionadas, apenas quatro estão fora da Região Metropolitana de Fortaleza: Pereiro, Sobral, Aracati e Icapuí.
Confira as dez cidades com melhor desempenho econômico no Ceará:
- Pereiro
- Eusébio
- Fortaleza
- São Gonçalo do Amarante
- Maracanaú
- Sobral
- Aquiraz
- Aracati
- Itaitinga
- Icapuí
O cenário atual de Iguatu
Enquanto outras cidades avançam, Iguatu enfrenta dificuldades para recuperar seu dinamismo econômico. Em fevereiro de 2025, a prefeitura decretou estado de calamidade financeira devido a bloqueios judiciais que somavam R$ 37 milhões, impactando diretamente os serviços públicos e investimentos no município. A cidade, que já foi referência, busca alternativas para retomar o crescimento, diversificando suas atividades produtivas e investindo em setores como comércio, serviços e pequenas indústrias.
O estudo do Ipece mostra que a economia cearense está em constante transformação, e Iguatu, que já esteve entre as cidades mais prósperas do estado, precisa se reinventar para voltar a ocupar um lugar de destaque.
